
一战结束后,1897年型75毫米“速射”野战炮已经“芳龄”21岁了——按照军事装备的标准,早已步入暮年。但令人吃惊的是,“75小姐”的“青春”却长得不可思议——这很大程度上得益于其轻巧的结构、适中的口径和超高的射速,带来所谓的“万能性”。一战结束之后,1897年型75毫米“速射”野战炮继续作为波兰军队炮兵主力参加了惨烈的苏波战争——图哈切夫斯基在华沙城下铩羽而归,很大程度上就是“75小姐”的功劳。到1939年9月1日第二次世界大战爆发时,1897年型75毫米“速射”野战炮仍是法国和波兰炮兵部队的主要装备——法军装备了4500门,波军装备了1,374门(相当一部分是波兰按许可证生产的,并换装了新型炮架)期配宝,其中大部分作为反坦克火炮使用(对反坦克作战而言,火炮的价值首先在于其机动性是否能够满足机动防御的需求,1897年型75毫米“速射”野战炮恰好能够满足这样的需求)。在两次世界大战之间,法军仍然保有如此数量的1897年型75毫米“速射”野战炮是令人吃惊的。事实上,从1921年至1930年,法国困窘的财政状况的确让法军无力采用新型火炮,但法国军方也鼓动国会拒绝拨款给陆军采购新型火炮,造成这种怪相最重要的一个原因是,法军认为,给法兰西带来胜利的是他们的准则,而非武器。根据上一次大战的经验教训,法军高层认为他们已经找到了下一次战争必胜的公式,虽然可能效果比较缓慢,但保证会为法兰西再次带来胜利。因为这样的因素,法军高层在已经找到了对策的情况下对发展新式武器的兴趣就不那么强烈了。
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☆ 由M3半履带车牵引的换装了M2A3炮架的M1897A4 75毫米“速射”野战炮
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☆ 一战结束后,1897年型75毫米“速射”野战炮已经“芳龄”21岁了
同时,法军为其继续以1897年型75毫米“速射”野战炮为主要炮兵装备的做法,也找到了技术和战术上的借口。在两次世界大战之间,法军“炮兵战斗”的理论模型并非架构在第一次世界大战末期成功的“拉法哥”战术上(在炮兵短促的火力支援下,使用装备机枪和手榴弹的战斗小组,让他们在战斗线的先头前进,穿过敌人的薄弱部位,这样,就能够从敌人机枪阵地的后方对其进行攻击,并穿插到敌人阵地的纵深。),而是仍然建立于“炮兵征服、步兵占领”的模式之上,要求把进攻的步兵以连续的士兵战斗线或以攻击波次的方式进行使用。这些连续战斗线或攻击波次一般都按照预先规定的时间表前进,战斗线或攻击波次的运用更有利于上级司令部控制作战,同时也利于步兵运动与炮兵火力计划之间进行协调。最后,火炮猛烈开火,在攻击的步兵前面设置一道弹幕,这道弹幕也按照提前制定的时间表向前移动,而步兵则在这道弹幕之后按照炮兵的时间表前进。法军从1916年夏天到1920年秋天4年多的实战经验,让法军高层坚信通过压倒性数量的火炮、漫长而系统的炮击,配合针对特定地形的有限目标攻势,可以吸引敌人所有的预备队,并且用消耗战的方式让敌人流血至死。法军在两次大战期间为这样的战术发明了一个非常响亮的名称:“火力运动”。通过现代化科学方法来指挥,就如同腓特烈大帝、拿破仑移动他们的步兵营一样,利用无情的火力移动来歼灭敌人。但是实战结果远非口号可以形容。为了实现这种作战指挥过程,法国人发展了所谓的“火力管制中心”技术——即在营级指挥官之下设立一个小型的指挥中心,把营级指挥官所有的作战意图转换为技术资料,以便炮兵连可以执行射击任务。在这种制度之下,法国人相信与其让炮兵连指挥官或是炮手知道上级指挥官的全盘意图,不如直接由资历浅的军官把上级的命令转换为简单的射击数据,让下级好好执行就好。
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☆ 由于具备足够的毁伤能力和一定的侵彻效能,一战时期各国装备的“速射”野战炮天生便拥有与坦克这种新生事物对抗的本钱,但必须以火力和机动性能的相互协调为前提
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☆ 由雪铁龙半履带车牵引的1897年型75毫米“速射”野战炮
1916年,德国人得到了一本《拉法哥战术手册》,由于拉法哥的思想与德军当时的军事思想十分吻合,德国人就把这本册子翻译过来,在整个德国陆军范围内广泛地散发,并最终形成了所谓的“暴风突击战术”。
像是同时期的许多创新一样,法军把这种作战方式称“泰罗主义”——以第一次世界大战中美国军官泰罗的名字命名的现代管理学方法。该方法强调要检讨生产过程中的每一个步骤的合理性,通过减少每个步骤不必要的浪费来提高效率。也就是说利用生产线等方式,降低工人的自主意识,利用不断重复的简单步骤来达成系统化的效率,将这种方法用到炮兵作战上,就是要减少个别浅资历军官或者炮手自行判断的机会,利用所谓的“标准作业程序”,让上级意图变成实际作战行动的过程,从原本的“艺术工作”变成像工厂生产线上的作业。这种“火力管制中心”让法军炮兵营很容易把一个炮兵营所属的三个炮连火力迅速集中在单点上。由于管制中心已经决定了目标是哪个,因此要把全营12门火炮集中在同一个地方只是纯粹的数学问题。相较于过去单纯通知每个炮兵连目标方位,让各连、各炮自行计算射击诸元的方式,直接由营级通知各门火炮射击诸元是最节省时间的方式。为此,法军很努力地发展各种射控技巧,让多个炮兵单位可以射击同一目标。虽然后来的事实证明,这种作业方式最大的问题是,每一个炮连、每一门火炮都变成了“战斗生产线”上的一颗小螺丝钉,官兵不能有自己的主张,也不能自己做决定,他们只能像是傀儡一样听从电话另外一头传过来的指令,他们不知道自己的目标是什么、不知道为什么要这么做。然而两次世界大战之间的法军却相信,在这样一种“技术-战术”方法的组织下,1897年型75毫米“速射”野战炮仍然具有充分的“现代化战争潜力”。
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☆ 波军也为其75毫米“速射”野战炮换装了新式炮架期配宝,以适应摩托化牵引的需求
值得一提的是,1930年,法国陆军开始着手寻求新型反坦克火炮来取代已经老掉牙的“75小姐”。在经过激烈的选型竞标之后,国营皮托兵工厂的方案被法国军方选中。该炮起初被称为APX反坦克炮(APX是法语Atelier de Puteaux,即皮托兵工厂的缩写),后被赋予正式型号SA Mle 1937年型47毫米野战炮。该炮弹道性能优异,穿甲能力优于除德国88毫米FlaK.36炮和英国6磅炮以外的绝大部分反坦克炮。但比较奇怪的是,该炮虽然名为“野战炮”,却并未配备榴弹,只配备穿甲弹,导致其用途单一,无法承担除反装甲外的其他任务(这也是为什么该炮起初被称为“反坦克炮”的原因)。由于该炮存在炮架过轻的问题,射击时震动很大,射程如果超过1000米,精度即严重下降,这使法国军方顾虑重重,以至于耽误了生产。结果到二战爆发时,作为法军唯一拿得出手的“中口径”专用反坦克炮,SA Mle 1937年型47毫米野战炮才刚刚装备部队,数量严重不足。在法国战役爆发后,面对德军铺天盖地的装甲攻势,为缺乏反坦克火力而苦恼的法军,只得利用SA Mle 1937年型47毫米野战炮的炮架,将一批1897年型75毫米“速射”野战炮应急改装为“反坦克炮”——这些换装了SA Mle 1937年型47毫米野战炮炮架的“75小姐”,被重新命名为Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”。
与1897年型75毫米“速射”野战炮相比,虽然在换装了新型炮架后,Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”的摩托化牵引能力提高有限(SA Mle 1937年型47毫米“速射”野战炮是为法军“炮兵总预备队”炮兵营设计的。从第一次世界大战的最后两年起,法军炮兵总预备队就开始陆续摩托化,这不仅是为了摆脱在战争期间法国大量缺乏马匹的困境,也是受惠于法国境内大量完好的公路系统,而在这种极度强调战略机动能力的前提下,法军炮兵总预备队所使用的摩托化车辆仅具有非常有限的越野能力),但由于射界范围的扩大和配发了新型75毫米被帽穿甲弹(发射1935型被帽穿甲弹时初速达到了700米/秒,可以在400米距离上以30°法线角贯穿40毫米厚的装甲),法国军方对其抱有很大期望。可惜由于法国战役令人惊异万分的结局,Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”的战场价值还是被埋没了。不过,战后独具慧眼的德国人却从战利品中将一部分Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”单独挑出,纳入了自己的战斗序列。有意思的是,由于从法国、波兰缴获的1897年型75毫米“速射”野战炮数量众多,弹药也极为充足,所以受到Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”的启发后,为在即将开始的对苏作战中反坦克火力匮乏而苦恼的德军,开始将部分1897年型75毫米“速射”野战炮炮身与自己的Pak38 50毫米反坦克炮炮架结合起来,制造了600门所谓的7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮——与法国人改造的Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”相比,除了炮架不同外,7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮的最大特点在于加装了组装型“胡椒瓶”式多孔炮口制退器(即用螺栓固定在一起的炮口制退器。火炮射击时在弹丸后面运动的火药气体冲击炮口制退器孔洞结构,产生一个向前的作用力。这个向前的作用力能减小后坐能量),以便使用加大了装药量的改进型弹药。不过,由于东线战场苏联红军使用的T-34和KV型坦克装甲防护性能超出了预期,无论是Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”还是7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮都没获得太高的评价。
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☆ SA Mle 1937年型47毫米野战炮
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☆ 换装了SA Mle 1937 年型47毫米野战炮炮架后,“75小姐”被重新命名为Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”
事实上,除了反装甲能力不足外,7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮不成功的炮口制退器饱受东线德军诟病。首先,要为1897年型75毫米“速射”野战炮这样的旧炮添加炮口制退器,就必须在耳轴后增加配重,以保证火炮的正确平衡,所以不但增加了火炮的重量和复杂性,而且在短时间的射击后,就要对火炮的初速、定起角和下垂偏差进行重新修正,这增加了使用的难度,自然不会讨好。再有,由于制退器效率过高,7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮炮口喷出的发射药气体引起了大量的烟尘,严重影响到火炮阵地的隐蔽,这对于反坦克作战而言是一大忌。更要命的是,在东线的实战表明,7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮炮口制退器造成的冲击波超压会对炮班造成伤害,这使德国反坦克炮炮手们对该“杂交炮”极为反感。原因在于增加了炮口制退器后,虽然减小了炮口前方的冲击波超压,但是增加了向后的冲击波超压。炮后区域的冲击波超压的大小是非常重要的,因为炮后区域是炮班成员的活动区域。炮尾附近的冲击波超压是随所使用的炮口制退器的气动指标的增加而直线增加的。人体所能承受的最大冲击波超压约为2磅/平方英寸,超过这个值就会震坏耳膜。当超压达20~30磅/平方英寸时,就会损坏炮手肺脏。按分贝计量,20~30磅/平方英寸相当于173~200分贝。在极端情况下,当超压达到500磅/平方英寸左右时,可立即造成炮手死亡。正因为如此,在Pak 40 75毫米反坦克炮的产量稳步上升后,仍能使用的部分7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮就被从东线撤回法国,以7.5厘米FK 231(f)“岸防速射炮”的名义,与Canon de 75 Mle 1897/33“野战加农炮”一起用于补充“大西洋防线”的火力密度。
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☆ Pak38 50毫米反坦克炮
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☆ 7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮加装了组装型“胡椒瓶”式多孔炮口制退器
令人意外的是,英国军队与法国“75小姐”的缘分同样不浅。德国齐柏林飞船于1915年1月开始空袭伦敦,但只取得零星的战果。它们的任务是飞临英国大城市投弹,企图迫使英国政府将军队和武器撤离法国。伦敦在5月31日夜间,遭到林纳茨上尉指挥的LZ-38飞艇的第一次轰炸。由于探照灯不能照到飞得很高的飞艇,德国人的空袭获得了部分成功。德国炸弹使7人丧生和30人受伤,还破坏了一些住宅区和商业区的建筑物。事实上,指挥LZ-38的林纳茨证明是一个说到做到的人。在前一次进攻中,他没能飞到伦敦。所以在这次空袭中,除了炸弹,袭击者还丢下了一张纸片:“英国人,我们已经来过,而且还要再来。不投降就是死。德国人。”由于德国飞艇在英国民众中引起了所谓的“齐柏林大恐慌”,缺乏有效反制武器的英国军队,只得从法军手中接收了部分1913年型75毫米“自动加农炮”(即Auto Canon de 75毫米Mle 1913)作为应急,用于保卫伦敦和海岸线——这种所谓的1913年型75毫米“自动加农炮”,实际上就是安装了新型高射炮架的1897年型75毫米“速射”野战炮“变种”。虽然英国人对该炮的弹道性能表示满意(1897年型75毫米“速射”野战炮弹道平直,十分适合作为高射武器使用),但法式高射炮架却被认为设计不佳,所以从1915年年底开始,英国政府还从法国人手中陆续购买了一些标准型1897年型75毫米“速射”野战炮炮身,然后交由考文垂军械厂装配在射界更大、更轻便的阿姆斯特朗炮架上。到1918年11月11日,战争结束前,共有29门这样的75毫米“防空加农炮”交付英国陆军和海军——这个数字之所以如此微不足道,盖因“报酬递减法则”早在德国人的“飞艇攻势”中生效,“齐柏林大恐慌”已经烟消云散了(1916年10月,德国最高统帅部认识到,飞艇战是无效的。在18个月中,只进行了51次袭击,在此期间投下了196吨炸弹,炸死了557人,伤了近1,360人。在人力和物力严重不足的时期,付出这样巨大的代价简直是不值得的。估计有80艘飞艇毁于协约国的炮火和暴风)。
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☆ 在Pak 40 75毫米反坦克炮的产量稳步上升后,仍能使用的部分7.5厘米Pak 97/38式反坦克炮就被从东线撤回法国
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☆ 德军缴获的一门波军75毫米“速射”野战炮
如果说,“一战”中英国士兵与“75小姐”的缘分只是浅尝即止,那么“二战”中英国士兵则真正“拥抱”了多情的“75小姐”。由于在法国战役中遭到了灾难性的失败,除了手中的步枪外,英国远征军几乎“赤身祼体”从敦克尔刻撤回了英国。由于重武器极度匮乏,而纳粹德国的入侵又迫在眉睫,所以心急如焚的英国人只得在1940年7月,从美国政府手中以废金属名义购买了890门美国制造的1897年型75毫米“速射”野战炮,以及100万枚配套弹药。值得注意的是,虽然这批“75小姐”解了英国人的燃眉之急,英国政府也竭力装出“还是很富足,很有余力,跟美国做交易如此慷慨,是有身份的表现”,但当时英国舆论界却普遍视之为国耻。原因在于,从1940年5月15日到6月底,丘吉尔政府至少对美国提出过20次援助请求,但罗斯福政府却装聋作哑。原来,自法国沦陷后,包括美国驻法、驻英大使在内,大部分美国政要都认为英国必败,美国国民中认为英国会胜的仅占1/3。为避免“浪费”,美国国会干脆通过一项法案,禁止罗斯福将任何美国军队的在册装备赠送他国,除非“证明该装备对美国毫无用处”。在英国人的百般“乞求”下,美国人才以不菲的价格将这些一战期间制造的“老炮”,施舍给了早已日薄西山的“日不落帝国”(出于政治目的,这笔军火交易,是在英国国防采购委员会与美国钢铁公司之间进行的,英国人以黄金支付,而美国政府则在表面上抽身事外)。这时,罗斯福总统考虑的显然是美国能得到什么好处,至于授权美国总统“售卖、转移、交换、租赁、借出或交付任何防卫物资,认为与美国国防有至关重要之国家政府”的第1776号法案(即“租借法案”),则是1941年3月11日的事情了。
然而无论如何,英国人对这些雪中送炭的“75小姐”还是心存感激的。虽然很难说“75小姐”在英国的最危难时刻是否发挥了实际的军事价值,但“海狮计划”的“无限期推迟”还是要算“75小姐”的一份功劳——毕竟这些一战老炮的加入,为本土防御的英国增添了一些声势。当然,在本土入侵的危机过后,“75小姐”仍在英军中发挥着剩余价值,未经改进的1897年型75毫米“速射”野战炮被重新命名为MK1型75毫米“速射”野战炮,而炮架经过改进,适合机械化牵引的1897年型75毫米“速射”野战炮则被称为“增强型”MK1 75毫米“速射”野战炮,这两个型号均装备后备军野战炮兵连,还有一些1897年型75毫米“速射”野战炮炮身则被装在固定炮架上,服役于75个志愿海岸炮兵连,直到1945年5月才正式撤装。有意思的是,除了1940年获得的这批“75小姐”外,整个二战中英国人还以其他方式获得了一些1897年型75毫米“速射”野战炮。比如,后来根据“租借法案”,美国人提供的一些M3 75毫米半履带式自行反坦克炮就是如此。这“玩意儿”实际上是M3半履带装甲人员输送车与1897年型75毫米“速射”野战炮拼凑而成,火炮固定在驾驶室后方的一个金属箱子上(M2A3炮座,使火炮横向射界达左19°右21°,高低射界达+29和-10),金属箱固定于车厢框架上,内部可存储16枚75毫米炮弹,更多炮弹放在尾部的弹药室,同时还有2个140升的油箱也在这里。火炮前方装有防盾,前方厚15.9毫米,侧面和上部厚6.35毫米。车内有一部短波电台。自卫武器为1支7.62毫米口径M1903步枪和4支7.62毫米口径卡宾枪。驾驶舱左边为驾驶位,右边为车长位,驾驶室前风挡和车窗配有转轴,可使用关闭的且有观察口的防护盖板。驾驶室前防弹板有一凹槽,便于火炮调低角度,在火炮射击时也可翻下,使火炮拥有更大的俯角。显然,美国人闭门造车造出了一个奇葩,可不论别人怎么想,美国人至少认为这是解决反坦克问题最物美价廉的方式。然而,凯塞林山口战役的实践却证明这个奇葩不过是一堆垃圾。结果,除了少部分被运到太平洋对付火力单薄的日本人外,大部分生产出的M3 75毫米半履带式自行反坦克炮都被运过大西洋,作为租借法案的一部分记在了英国人的账上……美国人也很钟情“75小姐”。他们与“75小姐”的故事同样起源于一战。美国军事力量的前景直到1917年参战前夜还遭到德国政府的嘲笑。有人警告德国皇帝威廉二世说无限制潜艇战给美国商船队带来的损失可能会促使美国参战时,他却在一份备忘录中写道:“我不在乎。”接着夸口道,“即使美国人真的对德国宣战,他们也只是一帮有着根本不值一提的军队的牛仔。跟恺撒的军团相比,这些懦弱的牛仔有什么用?”威廉二世的嘲弄并非随口胡说。虽然美国到1913年已经成为世界上最强大、最富有的工业国家。然而,与强大的国力相比,美国军事力量却始终是羸弱的——由于孤立主义和绝佳的军事地缘条件,美国自南北战争以来,长期疏于军备,至一战爆发时,美国仅有几十万正规军,且散布在阿拉斯加、夏威夷和菲律宾各地。一战爆发后,美国军备虽然有所加强,但国内反战情绪甚高,除了海军状况较好外,美国政府一直没有做好投入陆军到欧洲的参战准备。因此,直到美国对德宣战前夕的1917年,美国陆军还只有134,544人,国民警卫队只有123,605人。而且武器装备落后,军事训练不足。几乎无人了解欧洲现代化军事机器取得的种种技术和战术成就。
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☆ 看上去较为现代化,但实际上仅仅换装了炮轮的M1897A2 75毫米“速射”野战炮
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☆ 在美军中,法国原装的1897年型75毫米“速射”野战炮被称为M1897A2,美国按许可证生产的野战炮先是被称为M1897M1A2,后改称M1897A4
虽然美国在参战后,迅速动员起了一支350万人、81个师的庞大陆军(并计划在1919年夏季之前,再组建19个师,使陆军达到100个师400万人的规模),但由于极度缺乏现代化武器装备,当穿着军装的美军高喊着“拉法耶特我们来了!”登陆欧洲时,这支军队却是两手空空的。也许美国工业潜力在世界上的确首屈一指,但转产军用产品的能力却极度缺乏。而精疲力竭的协约国既需要美国的人,也需要美国的物。在这种情况下,为了尽快将美国强大的工业实力转化为军事实力,武装美国“生力军”并成为协约国取之不尽、用之不竭的大后方和兵工厂(一战摧毁了大量工厂,而参战国政府也无暇恢复瘫痪的生产链,军用物资的需求却在不断膨胀),由协约国提供最新的武器样品、图纸、技术资料乃至技术人员,帮助美国人“发动”这部军事机器,也就成了一条“捷径”。在这种情况下,结构简单、操作方便、容易上手的“75小姐”,几乎在同一时间进入了协约国和美国人的眼帘,并获得了美国远征军总司令潘兴将军的极力支持。由于1897年型75毫米“速射”野战炮被指定为美国远征军的“基本装备”,潘兴将军希望在1918年10月份之前,在欧洲作战的美军能组建480个装备“75小姐”的“4炮制”野战炮兵连,为此至少需要1,900门1897年型75毫米“速射”野战炮(如果以欧洲标准再考虑当时美军师级单位的实际数量,480个炮兵连的规模显然偏大。但潘兴根据欧战的经验和阵地战的需要,对部队进行了改编,扩大了师的建制,每个师为2.8万人,两倍于德、法、英师级单位的人数。每个师除了增加步兵旅的配置,还配备了炮兵、工兵、通信、医疗和其他支援部队。使每个师的火力与战斗力更强,所以对炮兵连和火炮的需要也更多)。为了满足美国远征军的需求,并向协约国供应武器,美国工业界的“大手笔”开始挥洒。
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☆ 美军装备的M1897A4 75毫米“速射”野战炮
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☆ 美国按许可证生产的M1897M1A2(A4)75毫米“速射”野战炮结构示意图
为了将民用工业转为军事工业。美国政府采取了一系列措施,把当时国内庞大的民用企业变成兵工厂。1918年5月政府颁布法令:凡是45岁以下的男性公民必须工作或参军。此后又相继出台许多相关强制劳动法令,解决了工业劳动力不足的问题。其次,把全国划成21个军事工业区,命令民用工厂转产生产军用品,对全国的军工生产实行有效领导。1897年型75毫米“速射”野战炮的生产成为美国军事工业生产的重头戏。在对协约国提供的样品、技术资料进行消化吸收后,1897年型75毫米“速射”野战炮在美国的生产于1918年4月全面展开,并在生产过程中体现了浓厚的“美国味”。美国是现代化大生产的发源地和行家里手,在“福特T型车”中获得的成功经验都被用到了1897年型75毫米“速射”野战炮的生产中来——炮架由威利斯-奥佛兰公司制造,驻退复进机构由胜家和岩石兵工厂制造,火炮身管由辛明顿·安德森公司和威斯康星枪炮厂制造,总装则由岩石兵工厂统一负责。在这种极为科学的现代化大生产组织下,1897年型75毫米“速射”野战炮在美国的生产效率十分惊人——从1918年4月到1918年11月11日停火前夕的短短7个月内,美国工业界就生产出了1050门1897年型75毫米“速射”野战炮成品以及尚未完成组装的大量部件,并且做好了在1919年生产2万门1897年型75毫米“速射”野战炮的准备(战争抄底不只是金融家的游戏,协约国需要借助外力,当然他们也需要“割肉”以获得外力的援助。协约国的订单如雪片般纷至沓来,美国的军火商、军需物资生产商等开足马力生产物资,美国的工业蓬勃发展)!然而需要说明的是,由于战争的结束要比想象中“突然”,美国生产的1897年型75毫米“速射”野战炮,仅仅有145门被运到了欧洲,换句话说,美国远征军装备的1897年型75毫米“速射”野战炮,大多数仍然是法国制造的“原装货”(在美军中,法国原装的1897年型75毫米“速射”野战炮被称为M1897A2,美国按许可证生产的野战炮先是被称为M1897M1A2,后改称M1897A4)。
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☆ 这门由一战美国远征军第6野战炮兵营C连装备的1897年型75毫米“速射”野战炮(绰号“布里奇特”)今天被保存在“美国陆军军械博物馆”
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☆ 1941年年底,美军中的现役M1897A5 75毫米“速射”野战炮被M101A1式105毫米榴弹炮全面取代
当然,美国军队使用1897年型75毫米“速射”野战炮的历史要比生产这门炮的历史早得多。据史料记载,第一门向德国人开火的美军“75小姐”,是1917年10月23日,美军第6野战炮兵营C连的一门绰号为“布里奇特”的1897年型75毫米“速射”野战炮。由于具有历史意义,这门由法国生产的原装货后来被运回美国大陆,在各个城市进行了一系列战时巡展之后,最终被美国陆军军械博物馆收藏,成为该馆的永久性展品。值得一提的是,后来的美国第33届总统杜鲁门,在一战中以密苏里州国民警卫队少尉(战时军衔是上尉,永久军衔是少尉)的身份加入美国远征军,就曾指挥过一个1897年型75毫米“速射”野战炮兵连(以战时炮兵上尉军衔指挥美军步兵第35师60旅129野战炮兵营D连)。在法国,杜鲁门少尉的炮兵连表现十分卓越,他们虽然在孚日山的哈特玛尼斯威尔库夫受到德军的猛烈攻击,整个战场被炸弹、沼气和手榴弹炸成一片废墟,但杜鲁门少尉的“75”炮兵连却始终向德国人坚持射击,为稳定战线,鼓舞美军士气起到了十分重要的作用。杜鲁门日后因此被擢升为国民警卫队炮兵中校,而他一直也为自己的这段军事背景感到相当自豪,因为在他的带领下,129野战炮兵营D连没有损失过任何一个人、一门炮。有意思的是,在回到美国后,重新转为非现役的杜鲁门还开了一家名为“杜鲁门与雅各布森”的男装店,虽然在2年后这家店铺因经营不善倒闭,但在这期间,昔日第129野战炮兵营D连的袍泽却慷慨解囊,成为这家店铺的“主要客源”。
与很多国家的情况类似,第一次世界大战结束后,由于军费又一次开始紧缩,战争中制造的武器被保留了下来,“75小姐”仍然是美国炮兵的主要装备。到了1930年,由于国际局势再度紧张,美军装备的部分M1897A2或M1897A475毫米“速射”野战炮经历了一次重要升级——以全新设计的现代化M2A3炮架,取代了旧式的单腿炮架,不但使“75小姐”由“骡马牵引炮”变成“摩托牵引炮”,而且方向射界扩大了30°,高低射界扩大了45°。改进后的M1897A2或M1897A4被非正式地称为M1897A5,由于配发了射程更远、威力更大的新型弹药,再加上射速仍然非常“抢眼”,相当一部分M1897A5被作为反坦克火炮使用,并装备了美军第一个反坦克炮兵营。第二次世界大战爆发后,大部分库存的M1897A2或M1897A4 75毫米“速射”野战炮被作为废旧金属卖给了英国人,小部分改进后的M1897A5留在美军中保持现役,直到1941年M101A1式105毫米榴弹炮投产后撤装。不过,正如前文所述,M1897A5的退役并不意味着“75小姐”与美军完全“分手”,部分1897年型75毫米“速射”野战炮的炮身被搬上了M3半履带车,作为所谓的M3自行反坦克炮继续着自己的战争生涯(大部分作为租借法案物资提供给英国人,小部分塞给海军陆战队,用于在太平洋大大小小的岛屿上轰击日本人)。需要指出的是,M1897A5 75毫米“速射”野战炮对美军的影响远远超出了人们的想象,绝不能将其仅仅看作一门引进的“老式法国炮”,事实上,二战中的所有美式75毫米火炮,其弹药均与M1897A2/4/5通用,即便是药筒较短的75×272R弹药也是如此。
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☆ 到了1930年,由于国际局势再度紧张,美军装备的部分M1897A2或M1897A475毫米“速射”野战炮经历了一次重要升级——以全新设计的现代化M2A3炮架,取代了旧式的单腿炮架
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☆ 一次世界大战结束后,由于军费又一次开始紧缩,战争中制造的武器被保留了下来,“75小姐”仍然是美国炮兵的主要装备
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☆ MO-120 RT-61 120毫米摩托化线膛迫击炮(下)全面取代LG1 MkⅡ105毫米牵引式榴弹炮(上)
令人感慨的是期配宝,在经历了一百多年大大小小的战争后,到2015年,1897年型75毫米“速射”野战炮仍然是法国陆军的现役装备。在做出以MO-120 RT-61 120毫米摩托化线膛迫击炮全面取代LG1 MkⅡ 105毫米榴弹炮的决定后,法国军队突然发现已经没有合适的牵引式榴弹炮用于“礼宾”任务了,于是在这种情况下,两门1897年型75毫米“速射”野战炮又从德拉吉尼昂炮兵博物馆中紧急“召回”,重新进入法国炮兵的战斗序列,作为“礼炮”展示着“75小姐”的岁月奇迹!
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